Este livro notá­vel torna público o espó­lio reco­lhido pelo etno­mu­si­có­logo Michel Giacometti, à guarda do Museu da Música Portuguesa, orga­ni­zado em mais de 5000 fichas de doen­ças cujas téc­ni­cas de cura pas­sa­vam por ritu­ais, rezas, ladai­nhas e mezi­nhas, que fazem parte da tra­di­ção popu­lar, mani­fes­tando prá­ti­cas e cren­ças de que, ape­sar de em desuso, ainda hoje se veri­fi­cam resquí­cios e sub­tis mani­fes­ta­ções em alguns estra­tos popu­la­ci­o­nais.
No seu género, esta pode ser con­si­de­rada uma obra de refe­rên­cia, qual tesouro dos pobres, trans­mi­tido de gera­ção em gera­ção e agora aces­sí­vel ao grande público, tra­du­zindo a ine­vi­tá­vel impor­tân­cia dada à saúde ou à ausên­cia dela, em última ins­tân­cia ao valor da vida.
Os comen­tá­rios adu­zi­dos por espe­ci­a­lista das várias áreas do saber são um com­ple­mento impor­tante para uma melhor com­pre­en­são desta obra e do aspeto cul­tu­ral de que a mesma se reveste.